Белое здание с шатровой кровлей в начале Пречистенки, привлекающее внимание своим нестандартным видом, – это знаменитые палаты князя Бориса Прозоровского, жившего в Москве на рубеже XVII и XVIII веков.
Прозоровский был влиятельным придворным деятелем и доверенным лицом императора Петра I. Он принимал участие в создании российского флота, часто выполнял дипломатические поручения и являлся незаменимым человеком для государства. Потому не удивительно, что он мог позволить себе такую роскошь, как «вечные» белокаменные палаты вместо деревянных хором: в те времена постройка из камня была признаком состоятельности, и владеть подобными домами могли только зажиточные именитые семьи.
Отличает палаты от всех других домов на Пречистенке, конечно, стиль. Это не классицизм, не ампир и не барокко: толстые каменные стены, узкие окна-бойницы и кованые решетки на них, хозяйственный сводчатый подвал вместо глухого фундамента и практически единственное украшение в виде нарядных наличников на окнах – именно так выглядел с точки зрения архитектуры классический образец средневековой постройки.
Дальнейшая судьба палат складывалась не слишком удачно: у Бориса Прозоровского не было наследников, и потому здание перешло в руки семьи Фамицыных. Много раз реконструировалось на протяжении веков и к XX столетию почти утратило первоначальный вид.
После революции в палатах открывались сначала таверна, потом кинотеатр, а следом и коммунальные квартиры. В 1972 году над старинной постройкой навис Дамоклов меч: перед приездом президента США Никсона в Москву Пречистенку освобождали от ветхих зданий, и палаты попали в списки на снос. Архитекторы и реставраторы защитили их, сумев доказать историческую ценность. Сейчас в этом здании открыт выставочный центр.