В начале XIV века, столкнувшись с жестокими гонениями во Франции, рыцари ордена Тамплиеров, согласно одной из интригующих исторических гипотез, могли найти убежище на Руси и даже перевезти сюда легендарную орденскую казну… в Москву!
Сторонники этой версии, опирающиеся на архивные изыскания, утверждают, что накануне репрессий, инициированных французским королем Филиппом IV Красивым, храмовники тайно погрузили свои сокровища на 18 галерах и покинули Париж в неизвестном направлении.
В исторических документах сохранилось упоминание о том, что в 1307 году московский князь Юрий Данилович, пребывая в Новгороде, встретил пилигримов, прибывших на 18 кораблях. Они привезли с собой «несметное многое множество золотой казны, жемчуга и камения драгоценные» и, поклонившись князю, пожаловались ему на «всю неправду князя галлов и Папы», ища защиты и покровительства.
последствии Москва могла стать своего рода тайным «опорным пунктом» для уцелевших рыцарей. Летописные свидетельства фиксируют приток в столицу в период с 1305 по 1314 год служилых людей, прибывавших из Орды, Литвы и «от немец». Исследователи предполагают, что под этим описанием скрывались именно тамплиеры, вынужденные скрываться от инквизиции и французской короны.
Косвенным подтверждением этой теории служит архитектура столичного Свято-Данилова монастыря. На первом ярусе его надвратной церкви сохранились лепные розетки, удивительно напоминающие геральдические символы храмовников: белая квадратная рамка, четыре кольца, срезающие углы квадрата, и шестилепестковая роза в центре.
Историческая справедливость в отношении ордена начала восстанавливаться и на официальном уровне. В секретных архивах Ватикана был обнаружен так называемый Шинонский список. Этот документ свидетельствует о том, что расследование, проведенное по поручению папы Римского Климента V в начале XIV века, фактически сняло с рыцарей обвинения в ереси. Это произошло вопреки тому, что многие из них подверглись жестоким пыткам, а великий магистр Жак де Моле был сожжен на костре. Позднее эти архивные материалы были обнародованы в виде специализированного сборника, пролив новый свет на трагическую, но полную тайн историю знаменитого духовно-рыцарского ордена и его возможных связей с Древней Русью.