Огромное, стройное здание планировали возвести на площади Белорусского вокзала в начале 1930-х. Портик главного входа напоминал триумфальную арку, стилобат – корабль. Увенчать постройку должна была фигура с крыльями в руках работы Ивана Шадра, автора «Девушки с веслом».
Проект Чечулина раскритиковали, и он не был реализован. Но схожие композиционные черты угадываются в другом его здании на Краснопресненской набережной – Доме правительства России или Белом Доме. Монументальное, строго симметричное строение создаёт образ надёжности и стабильности государственной власти.
Впрочем, в 90-е эта стабильность пошатнулась. Дважды в здании и вокруг него разворачивались драматические события. В 1991 году здесь был центр сопротивления путчу ГКЧП во главе с Борисом Ельциным. А в 1993-м в Белом Доме находились уже его оппоненты – Верховный совет и Съезд народных депутатов. Против них Ельцин применил БТРы и танки, в результате этих обстрелов здание было сильно повреждено.
