Главы высотки на Ленинском проспекте из-за цвета и замысловатой композиции в народе прозвали «золотыми мозгами».
Есть объяснения и поинтереснее. Например, исследователю московской архитектуры Айрату Багаутдинову геометрический орнамент этих глав напоминает декор американского ар-деко, особенно так называемого Mayan Revival – модного в 1920-х обращения к мотивам искусства индейцев майя. Отсылку к декору нью-йоркских небоскрёбов тех лет он также видит в сочетании полированного мрамора и золотистого металла.
Считается, что «золотые мозги» символизируют прогресс науки. Но у металлических листов есть и чисто практическое предназначение: они закрывают собой торчащие из крыши коммуникационные системы.
«Мозги» поддерживает 22-этажное строение из двух квадратных башен, поставленные вплотную друг к другу на обширном стилобате. Автором концепции называют Мстислава Келдыша – на тот момент президента Академии наук СССР. Якобы именно он сделал первый черновой рисунок. Официально проект готовил Государственный проектный и научно-исследовательский институт РАН. Группой архитекторов руководил Юрий Платонов.
Комплекс строили больше 20 лет: с 1974 года до начала 90-х. Он задумывался как главный храм советской науки, вместилище высокого академического ареопага — Президиума Академии наук, но он сюда так и не переехал. В итоге построенное отдали гуманитарным институтам и коммерческим арендаторам. Верхний этаж с панорамным видом на город занимал ресторан. Сейчас он на ремонте.